Уроженец Татарстана, Бутлеров оставил миру не только теорию мирового значения, которую высоко ценил Дмитрий Менделеев, но и целую научную школу — «бутлеровскую», воспитавшую плеяду выдающихся химиков. Однако его гений не ограничивался химией: он увлекался ботаникой и зоологией, писал труды по садоводству, пчеловодству и даже агротехнике чая.
Бутлеров-общественный деятель боролся за доступ женщин к высшему образованию, лично организовав химические лаборатории на Высших женских курсах, и одним из первых в Академии наук начал читать публичные лекции на русском языке. Его идеи заложили фундамент органической химии, а основанные им научные школы в Казани, Москве и Петербурге на десятилетия вперёд определили развитие мировой науки.