С какими мыслями в конце апреля в сопровождении офицера Комитета государственной безопасности ехал в столицу ТАССР Василий Сталин, мы уже никогда не узнаем. Но думы эти точно были не особо радостными. Хотя, возможно, мужчине казалось, что все самые драматичные страницы его судьбы пролистаны, из всех крутых пике он вышел целым и невредимым, и впереди — долгая счастливая жизнь. Ведь ему всего 40 лет.
За ним только вчера со скрипом закрылись двери следственного изолятора КГБ «Лефортово», где он провел чуть больше года. Перед этим были 15 месяцев свободы после досрочного освобождения из Владимирского централа, куда он попал после ареста в 1953 году и получил по приговору суда восемь лет заключения за «антисоветскую пропаганду» и «злоупотребление служебным положением». Досрочная свобода оказалась во всех смыслах пьянящей и вновь привела за решетку.
«В связи с отбытием срока наказания», — с такой формулировкой по постановлению Президиума Верховного Совета СССР 28 апреля 1961 года Василий Иосифович вновь оказался на свободе. В Москве и Грузии — на исторической родине отца — ему запретили жить в течение пяти лет. Предложили на выбор Белоруссию или Казань. Он выбрал: «Поеду в Казань — она ближе к дому, и это Россия».
За окном поезда «Москва — Казань» мелькали скучные, еще без зелени, весенние ландшафты. Также и в памяти «Красного принца» под стук колес на стыках рельсов проносились этапы его жизни.
Военная карьера Василия Сталина развивалась успешно — так истребитель стремительно набирает высоту, оторвавшись от взлетной полосы. На фронтах Великой Отечественной войны — с июля 1942 года. Совершил 27 боевых вылетов, сбил два вражеских самолета. Имел общий налет в 3145 часов 45 минут на 19 (!) типах летательных аппаратов.
Награды — три ордена Красного Знамени, ордена Суворова II степени и Александра Невского. В 22 года он — уже полковник, в 25 — генерал-майор, а в 28 лет — генерал-лейтенант. На конец войны — командир истребительной авиационной дивизии, в 1947 году — командующий ВВС Московского военного округа… Возможно, баловню судьбы в недалеком будущем уже виделись маршальские звезды на его погонах. Но в один день стал сбитым летчиком.
После смерти отца — 5 марта 1953 года — Василия вызвал министр обороны СССР Николай Булганин и вручил назначение вступить в должность командующего авиацией одного из отдаленных округов. Сталин приказу не подчинился, остался в Москве. 26 марта 1953 года генерал-лейтенанта авиации уволили в запас без права ношения военной формы, а еще через месяц арестовали.
На мысли о новой счастливой жизни вчерашнего зэка вдохновляло и то, что в Казань он ехал со своей гражданской женой Марией Шеваргиной и двумя ее дочерями — Людмилой и Татьяной.
Семье из четырех человек выделили однокомнатную квартиру в кирпичной пятиэтажке по адресу: улица Гагарина, 105. Квартира №82 находилась в последнем подъезде на четвертом этаже. Жили новоявленные казанцы и в тесноте, и небогато. Сталину платили пенсию, но ее сократили в два раза «в связи с дискредитацией генеральского звания».
Устроиться же на работу глава семьи не мог. От него требовали отказался от фамилии Сталин, но Василий Иосифович категорически отказывался брать фамилию отца или матери — Аллилуев. Он говорил: «Я родился и умру Сталиным». В итоге почти год он не имел паспорта, а без него на работу не брали. Только ради официального узаконивания семейных отношений мужчина согласился на смену фамилии.
9 января 1962 года Ленинский райотдел милиции города Казани выдал ему паспорт, где в графе «фамилия» было указано «Джугашвили». 11 января они с Марией Шеваргиной официально зарегистрировали брак, муж удочерил ее детей, дав им свою новую фамилию.
Семейная жизнь оказалась недолгой. Спустя два месяца — 19 марта — Василий Иосифович Джугашвили умер.
Эта смерть вызвала в народе много слухов и кривотолков. Одни считали, что его убили, потому что сын самого Сталина «слишком много знал», другие предполагали, что его случайно убили в пьяной драке, третьи говорили, что это самоубийство…
В чем-то последние были правы. Официальная версия: здоровье злоупотребляющего алкоголем мужчины было уже значительно подорвано, и он скончался в результате длительного запоя. Такой вывод сделала медицинская экспертиза.
Те, кто хорошо знал Василия, говорили, что летчик Джугашвили не смог выйти из очередного «штопора».
Василия Джугашвили похоронили на Арском кладбище в Казани. Само захоронение едва не стало местом столкновения земляков Сталина и яростных противников сталинизма. Чтобы обеспечить порядок и избежать нежелательных эксцессов, около могилы был установлен негласный круглосуточный пост КГБ.
После смерти Василия Сталина его жена Мария устроилась монтажницей на авиационный завод. Дочки учились в школе №99. Семья получила двухкомнатную квартиру на той же улице Гагарина, только в другом доме. А в 1965 году им разрешили вернуться в Москву. Уезжая, Мария попросила свою подругу Светлану Рогачеву ухаживать за захоронением. Но в настоящее время могилы как таковой там уже нет. На месте погребения установлен кенотаф*.
Мария Игнатьевна всегда хотела, чтобы мужа перезахоронили в Москве. Она умерла в 2002 году. Дочерям удалось выполнить желание матери. В ноябре 2002 года останки Василия Сталина перевезли в Москву и перезахоронили на Троекуровском кладбище рядом с супругой. Процедура прошла в обстановке совершенной секретности. Близким были памятны эксцессы на Арском кладбище.
*Кенотаф (др.-греч. κενοτάφιον, от κενός — пустой и τάφος — могила), также ценотаф — памятник, аналогичный надгробному, но находящийся там, где не содержатся останки покойного, своего рода символическая могила.
В 2018 году во дворе дома, где жил Василий Сталин, обустроили небольшой сквер «Я выбираю небо!». При благоустройстве сквера тема авиации была выбрана не случайно. Дом расположен в жилом квартале «Авиатор», где квартиры давали летчикам-испытателям, сотрудникам авиационного завода.
Название сквера — опять же не случайно — совпадает с названием ежегодного масштабного авиационного шоу «Я выбираю небо!», которое традиционно проходит в Казани в начале августа у «Чаши», над акваторией реки Казанки. Этот яркий, зрелищный праздник напротив Казанского кремля, приуроченный ко Дню Воздушного флота России, собирает несколько десятков тысяч зрителей — и гостей нашего города, и казанцев.
Среди них был некогда и Василий Сталин, который тоже сказал однажды: «Я выбираю небо!» — и был с ним одним целым 3145 часов 45 минут.